Badugi ist eine Pokervariante die sich in den Casinos der USA wachsender Beliebtheit erfreut. Manche sagen, das Spiel käme ursprünglich aus Korea. Es ist eine Variante des Draw-Poker und hat viele Gemeinsamkeiten mit Triple Draw. Das eingesetzte Bewertungssystem der Hände (Hand Ranking) weicht jedoch von dem des traditionellen Pokers ab. Dazu kommt, dass entgegen der Regeln im Standardpoker, wo Spieler typischerweise eine Hand mit fünf Karten bilden müssen, beim Badugi die Hände in der Regel nur vier Karten enthalten. Ziel des Spiels beim Badugi ist es, den Jackpot zu gewinnen. Um dieses Ziel zu erreichen muss der Spieler die bestmögliche Badugi-Hand bilden.

Das Spiel beginnt indem jeder Teilnehmer vier verdeckte Karten erhält. Die Spieler dürfen eine kurzen Blick auf ihre eigenen Karten werfen, ohne dabei zu versuchen, die Karten ihrer Gegner zu erraten. Die Hand startet mit einer Einsatzrunde, beginnend bei dem Spieler, der links zum Big Blind sitzt. Jeder Spieler hat die Möglichkeit, mit dem Big Blind Einsatzbetrag mitzugehen, zu erhöhen oder auszusteigen. Das Spiel findet im Uhrzeigersinn statt.

Nachdem die Einsatzrunde beendet ist müssen alle Spieler ziehen. Beginnend mit dem ersten aktiven Spieler links des Dealers, darf jeder Badugi-Spieler eine beliebige Anzahl seiner Karten ablegen und sie durch dieselbe Anzahl neue Karten ersetzen. Jeder Spieler muss seine neuen Karten erhalten haben, bevor der nächste Spieler bekanntgibt, wie viele Karten er ziehen möchte. Die abgelegten Karten werden für den Rest der Partie zur Seite gelegt.

Nach dem ersten Ziehen kommt die zweite Setzrunde. Für die aktiven Spieler wurde eine neue Option in der Auswahl der Spielzüge eingeführt: sie können jetzt schieben. Das heißt, sie dürfen nun im Spiel bleiben, ohne zusätzliche Beträge in den Pot einzuzahlen. Wie in der Vorrunde dauert das Setzen solange bis alle aktiven Spieler den selben Betrag in den Pot eingezahlt haben oder ausgestiegen sind. Ist die zweite Setzrunde zuende, findet ein zweites Ziehen statt und danach eine dritte Setzrunde, gefolgt von einem letzten Ziehen. Danach kommt es zur vierten Setzrunde und zum Showdown.
Falls mehr als ein Spieler nach der letzten Setzrunde noch im Spiel sind, werden ihre Hände bewertet und der Spieler mit der besten Badugi-Hand gewinnt den Jackpot.

Erklärung des Badugi-Hand Bewertungssystems:
Gemäß der Badugi-Spielregeln kann es vorkommen, dass Spieler gezwungen werden, eine gewisse Anzahl von Karten zu entfernen, um eine rechtmäßige Badugi-Hand zu bilden. Obwohl Spieler zu Beginn vier Karten ausgeteilt bekommen, können manche Badugi-Hände nur eine, zwei oder auch drei Karten enthalten. Das heißt aber natürlich nicht, dass es im Badugi keine Hände aus vier Karten gibt.

Beim Showdown muss der Spieler eine von allen zwei farbigen Karten und allen Paarkarten von den vier Karten in der Hand ablegen. Jede Badugi-Hand aus vier Karten ist stärker als eine Badugi-Hand aus drei Karten, eine Badugi-Hand aus drei Karten ist stärker als eine aus zwei Karten und eine Badugi-Hand aus zwei Karten ist natürlich stärker als eine Badugi-Hand aus nur einer Karte.

Immer wenn beim Showdown zwei Spieler Hände mit der selben Anzahl Karten halten, wird die Stärke der Hand durch den direkten Vergleich festgestellt. Wie in anderen Lowball-Spielen gewinnt der Spieler mit der schwächsten Hand. Wie in traditionellen Pokervarianten, spielt auch hier die Farbe keine Rolle beim Vergleich der Hände.