Wenn wir einmal den massiven Boom des Online Pokers in den letzen Jahren betrachten, können wir ruhig einen Blick auf das werfen, was ihn auslöste. Es war aber nicht die "World Series of Poker." Auch nicht die Vielzahl der Online Pokerwebsite wie Titan Poker, Tony G Poker und wie sie alle heißen mögen. Stattdessen, liebe Kartenhaie rufen wir uns den Kinofilm ins Gedächtnis mit dem vor 10 Jahren alles begann: "Rounders".

Bevor die mesiten leute überhaupt wussten was Online Poker eigentlich war, erschien ein Kinofilm mit dem frischgebackenen Oscar-Gewinner Matt Damon, den mit „Fight Club" an der Schwelle zum Erfolg stehenden Edward Norton, und den bereits legendären und mit einer Vorliebe von gruseligen Charakteren besessenen John Malkovich. „Rounders" war zwar kein großer Kassenknüller, aber entwickelte sich zunehmend zum Kultfilm und wird weitestgehend als Auslösefaktor für den Boom des Online und des konventionellen Pokerspieles angesehen.

In dem Film Damon spielt Mike McD, einen jungen Kartenhai, der versucht, seine Pokerleidenschaft mit seinem Jurastudium in Einklang zu bringen. Er versucht zwar es aufzugeben, wie seine Freundin es von ihm wünscht, aber das ist nicht so einfach, wenn gleichzeitig sein bester Freund Worm (Norton) aus dem Knast entlassen wird und Mike bittet, dass er sein Supertalent dazu einsetzt, um ihn, Worm, aus den Schulden zu befreien. Wie es der Zufall will, hat Worm Freunde mit nicht sehr gutem Charakter und als Mike damit einverstanden ist ihm zu helfen, bekommt er mehr aufgetischt, als ihm lieb ist.

Der Film führt uns durch eine Vielzahl von Spielen, in denen Mike und Worm unterschiedliche Erfahrungen sammeln, manchmal räumen sie ab und manchmal bekommen sie ziemlich was auf die Schnauze. Man kann zwar vom Online Poker nicht erwarten, dass man sich ständig mit anderen herum prügelt, so ist es doch immer eine Achterbahnfahrt an reich Höhen und Tiefen, genau wie im Kinofilm. In einer Szene geraten die beiden in ein Spiel mit den Hütern des Gesetzes. Worm gibt vor, Mike nicht zu kennen, versucht zu betrügen und beide werden ziemlich von den zornigen Gesetzeshütern zusammengeschlagen.

Tief in Schulden und in Zeitnot borgt Mike nun 10 000 US$ von seinem Juradozenten und der Film kommt zum Höhepunkt: Der Showdown mit Teddy KGB, dem russischen Gangster, eindrucksvoll gespielt von Malkovich. Das ist sicher kein typisches Online Pokerspiel - denn es wird um hohe Einsätze gespielt: bestenfalls um die heile Haut, dem Tod im schlimmsten Fall.

***ACHTUNG SPOILER!***

McD kommt durch, als er gerade Teddy KGBs Tell aufhebt und gerade einen Oreo (eine Art von Keks) zerteilt und isst. Das kommt zwar definitiv nicht bei Online Poker vor, aber es gibt durchaus Tells (sie drehen sich aber meist um die Geschwindigkeit, mit der die Spieler sich bewegen)

Obwohl der Film an den Kinos kein großer Erfolg war, ist „Rounders" ein absoluter Klassiker und bietet eine unglaublich realistische Sicht auf Poker. Er ist spannend, die Spieler wissen, was sie tun und die Dialoge und Charaktere sind bemerkenswert. Wenn sie einen Einstieg ins Online oder ins traditionelle Poker suchen, fangen sie am besten mit diesem Film an.